On parle d’un grand vin, il faut faire un grand vin. »
A Tokaj, le vignoble est à deux étages. Car sous la vigne, les caves jouent un rôle prédominent. Les Tokaji Aszú et les Szamorodni sont des vins d’élevage par excellence, des vins qui vont grandir dans le fût pendant des années, trois au minimum. Ce sont des fûts du Zemplén, de chêne hongrois, Le potentiel de ces vins réside dans les refermentations successives qui donnent au vin leurs caractéristiques et leur complexité.
La température varie peu dans les caves traditionnelles. L’atmosphère contribue à l’élaboration du vin. Il y fait toujours doux, autour de 12 °C, et l’humidité est à son comble, autour de 90 %. Le calme règne. Les vins mûrissent, construisent leurs arômes. Un échange se forme entre l’air, le vin et le Cladosporium Cellare, cette couche de moisissure douce et compacte qui pare les murs des caves. Blanche dans sa jeunesse, elle vire au gris foncé puis au noir.